弟兄姊妹，今日與大家分享提摩太前書第四章第七節的經文：「只是要棄絕那世俗的言語和老婦荒謬的話，在敬虔上操練自己。」保羅在此提醒提摩太要棄絕世俗的言語，相信這點無需多作解釋。經文中提到「老婦荒謬的話」，可能指的是一些長輩在哄孩子睡覺時所講述的神話故事。在保羅的時代，希臘文化深深影響著整個羅馬帝國，而希臘充滿著神話傳說。隨口便能講出種種神怪之事，可說是當時風俗。許多時候，長輩哄孩子入睡時，會向孩童講述美麗的童話故事，描繪無憂無慮的世界，所有困難都能輕易奇妙地解決，故事結局往往是王子與公主幸福地生活在一起，而壞人則遭到懲罰。保羅藉此提醒提摩太，不要對老婦的荒謬之言抱有憧憬。我們應當走出這種逃避現實的世界。當然，「老婦荒謬的話」也可指那些沒有依據的言論，甚至是迷信之言，完全無根無據。
這裡提醒我們在追求信仰的道路上，除了要棄絕那些世俗之物——那些牽引我們心靈，使我們愛世界不愛神的事物外，也要留心那些過於理想化、神話般不切實際的想法。事實上，每一個屬靈的追求都需要努力。經文提到「在敬虔上操練自己」，「操練」是體育運動中的術語，特別強調訓練與努力。可見保羅提醒提摩太不要被世界的事物所教導，無論是世俗的言語，還是世上的風俗、傳統或毫無根據的言論。我們的追求應當在靈性上好好鍛鍊，我們需要神的話語，需要親近神，在這樣的環境中使自己成長。因此，真理教導我們要在敬虔上操練自己。
此外，我想特別指出，保羅強調「操練自己」，提醒我們屬靈的操練是個人的責任。我們不能僅僅依靠他人講解信息，不能只靠他人提醒。最重要的是我們自己願意親近神，自己渴望進步。若我們只懂得與兄姊妹一同聚會，只有在教會中才想到主，這是不夠的。「在敬虔上操練自己」暗示這是我們的責任，我們要親近神，使心靈得到滿足。若想要與神的關係更加親密，這需要我們自己的努力與責任，我們必須付出，必須願意實行。因此，無論是弟兄姊妹教導我們如何親近主的事上，不論是靈修或心靈的定時禱告，我們確實有責任在這些事上操練自己。
有一個故事是這樣的：一位探險家前往美國西部探險。在紮營時，當地一位印第安人跑來告訴他：「今天會下雨。」探險家並未在意，繼續工作。沒想到，到了晚上，果真下起大雨。第二天，這位印第安人又跑來說：「下午會颳大風。」探險家給了他十塊錢表示感謝，果然那天下午颳起大風。如此，一週以來，這位印第安人每天都前來報告天氣，探險家每次都給他十塊錢，而天氣預報總是與印第安人所說的一模一樣。探險家心中十分敬佩，懷疑此人是否擁有特異功能，比氣象報告還準確。
然而有一天，印第安人跑來卻一句話都不說。探險家覺得奇怪，問道：「今天為何不告訴我天氣如何？」印第安人回答：「因為我的收音機壞了。」原來，他能準確預報天氣，是因為他聽了氣象報告。
弟兄姊妹，我們千萬不要認為某些言論神奇莫測，而應當謹慎求證。事實上，背後往往有其道理。屬靈的進步也是實實在在的，必定有其基礎。因此，願我們都能好好操練敬虔，使我們的靈命能一天比一天更加榮耀。願主祝福大家！
